¿Se puede retrasar la regla por el estrés? Descubre la amenorrea hipotalámica
¿No te baja la regla? Dos palabras: amenorrea hipotalámica. Descubre lo que significa…
Escrito por Mayte Salido
Revisado por el equipo de expertas de Bloom, plataforma especializada en salud femenina.
Todas hemos sufrido un retraso en el ciclo menstrual alguna vez a lo largo de nuestra vida. Sin embargo, no siempre sabemos cuál es la razón. Si has tenido una época de estrés acompañada de ausencia de regla hay dos cosas que debes saber; la primera es que sí, el estrés puede causar una falta o retraso en la menstruación y la segunda es que no estás sola. Se llama amenorrea hipotalámica y es más frecuente de lo que imaginas.
Qué es la amenorrea hipotalámica
A la ausencia de menstruación (tanto si es intermitente como permanente) se le llama amenorrea. Existen dos tipos: la amenorrea primaria, que es la ausencia del período hasta la edad de 16 años y la amenorrea secundaria, que se da cuando las mujeres pasan más de tres meses sin regla. Esta puede producirse por causas naturales como el embarazo o la lactancia, pero también puede ser señal de algún problema médico.
La amenorrea hipotalámica pertenece a esta segunda categoría y es la más común dentro de las amenorreas secundarias. La amenorrea hipotalámica es una alteración que sucede cuando el hipotálamo (una glándula del cerebro que regula los procesos corporales) deja de liberar la hormona encargada de iniciar el ciclo menstrual: la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH). Si te encuentras en esta situación, no te preocupes. No tiene por qué ser grave y es reversible.
Causas de la amenorrea hipotalámica
Hay tres razones principales que causan la amenorrea hipotalámica: el ejercicio, la dieta y el estrés. Por un lado, el exceso de ejercicio físico va asociado a dejar de tener la regla. Se trata de una alteración que sufren muchas bailarinas y deportistas profesionales. Por otro lado e independientemente de lo que peses, llevar una dieta incompleta en la que se ingieren pocas calorías puede producir la ausencia de la regla. Por último, el estrés puede provocar la aparición de la amenorrea hipotalámica porque la segregación de hormonas cambia y eso afecta al ciclo menstrual.
Síntomas de la amenorrea hipotalámica
Además de la ausencia de regla, la amenorrea hipotalámica suele ir acompañada de falta de energía, aparición de acné, ansiedad, falta de sueño o disminución de la libido.
Cómo se diagnostica esta alteración
Se trata de un diagnóstico por exclusión, es decir, primero se descartan otras posibles causas o explicaciones de la ausencia del periodo como el embarazo o la menopausia, por ejemplo. Una vez eliminadas esas opciones, si tu médico considera que puedes padecer amenorrea hipotalámica, te hará diversas pruebas para confirmarlo. Desde una ecografía a un análisis de sangre pasando por un control de peso ya que, aunque no es un factor certero, la amenorrea hipotalámica es más común entre mujeres con un peso bajo.
La prueba más fiable para confirmar la alteración es una prueba de estimulación de GnRH (la hormona encargada de iniciar el ciclo, ¿recuerdas?). Su objetivo es determinar si la hipófisis, o glándula pituitaria, segrega correctamente las gonadotropinas (hormonas que regulan la reproducción e intervienen también durante la gestación).
Posibles consecuencias de este retraso menstrual por estrés
La primera consecuencia que puede tener la amenorrea hipotalámica es que puede resultar muy difícil (o imposible) quedarse embarazada. Además, puede provocar la pérdida de cabello y de densidad ósea (lo que aumenta el peligro de padecer osteoporosis o sufrir facturas), cansancio, disminución de deseo sexual, falta de sueño y un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Tranquila, la buena noticia es que cuando la menstruación vuelve a su normalidad, estas consecuencias también llegan a su fin.
Tratamiento de la amenorrea hipotalámica
Sí, la amenorrea hipotalámica es reversible con tratamiento. La ausencia del periodo es una señal de que tu estilo de vida está generando estrés a tu organismo, así que analizar tu día a día y tus costumbres es el primer paso para la recuperación. Una recuperación que dependerá, sobre todo, de cambiar esos factores de tu estilo vida que causaron la ausencia de la regla en el primer lugar. Es muy importante mantener una rutina adecuada y equilibrada. Parece difícil, pero tú puedes con todo.
Así pues, para mejorar los hábitos en las áreas principales que causan la amenorrea hipotalámica; peso, exceso de ejercicio y estrés, lo mejor es seguir una dieta hipercalórica que no restrinja ningún grupo de alimentos, descansar, eliminar el ejercicio demasiado intenso y reducir el estrés de la mano de actividades como la meditación o el yoga. Hay veces que nuestro cuerpo es sabio y tiene maneras de decirnos que hay hábitos que tenemos que cambiar.
Por último, ante la ausencia de menstruación (o ante un caso de sangrado menstrual demasiado abundante), ya sea por estrés o por otras causas, es importante acudir lo antes posible a un médico para recibir un diagnóstico claro y evitar así las consecuencias que puede llegar a tener la amenorrea hipotalámica.
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